Arboles muertos y mucha tinta

De entrada, quiero felicitar a todo el mundo que se sumó a la Semana Internacional del Traje de Gorila. Como truco de lanzamiento de las Bizácoras la experiencia creo que fue más quesatisfactoria. Aplaudo a todos y cada uno de los que se sumaron a esta iniciativa...
Segundo, solo quiero dejar claro que los Arboles Muertos y Mucha Tinta ytendrán un mes digamos que light, sin conceptos unitarios o textos complejos. Un poco porque tenog otras cosas queescribir que son necesarias e inevitables y me van a llevar tiempo y otro poco porque me apetecía volver a lo básico de este sitio, o sea reseñar novelas y comics que nadie reseña. Tengo en fila varios libros preparadso así que no faltarán cosas por hacer. Además claro de seguri con los Colgados de las lianas, una cosilla fotonovelera mas (esperense que ya se van a enterar...) y cosas varias.
Bueno asi que nada mas... Nos seguimos blogueando

LA NOVIA IBA DE NEGRO (The Bride Wore Black)
Autor: Cornell Woolrich (a) "William Irish"
Colección: Policíaca Acervo nº7
Edita: Ediciones Acervo, Barcelona, 1964.

Hay una mujer con cinco nombres en una lista. Cinco hombres aparentemente sin nada en común entre sí. Cinco hombres perseguidos y muertos uno por uno por la misma mujer, de maneras hábiles y sutiles. No es una psicópata: es evidente que hay un motivo tras esas muertes. El problema es ¿cuál? ¿Qué lleva a esa mujer a eliminarlos?
Como siempre, las premisas de las historias de Cornell Woolrich son brillantes y los desarrollos de los relatos son atrapantes. Ya había reseñado aquí El Negro Sendero del Miedo y esta segunda novela que cae en mis manos de Woolrich confirma que las elogiosas críticas que había leído de él eran ciertas. De hecho ando como loco buscando más obras de él. No puedo dejar de recomendarlo calurosamente, sea en esta edición (que, eso sí, tiene unas tapas espantosas, como pueden apreciar viendo la imagen que acompaña este post) o en cualquier otra.
Por cierto, dato para zinéfilos de pro: no se si se han dado cuenta de las semejanzas entre la novela y el argumento básico de Kill Bill. Igualmente lo más probable es que Tarantino se haya robado la historia, más que del libro, de su versión cinematográfica dirigida por Francois Truffaut. A menos que ,claro, exista una versión con el mismo argumento en alguna película "chop socky" de los Shaw brothers o algo así, que de cosas más oscuras se ha robado ideas don Quentin...

Hasta que la tentación nos separe (Until Temptation Do Us Part, 1967)
Autor. Carter Brown
Colección: Caimán nº 424
Edita: Editorial Diana, México 1970

Cuando hace un tiempo en otro post me referí a las novelas de Carter Brown como una hamburguesa literaria me olvidé de agregar un elemento que también se halla en ambas cosas: tanto estas novelas como las hamburguesas son terriblemente adictivas. Lo reconozco: no puedo dejar de leerlas y cada cierto tiempo me zampo una de un tirón, generalmente mientras voy y vuelvo del trabajo. Y no se porqué exactamente pero estas novelas en ese lugar son material más que perfecto.
Esta es otra novela más que protagoniza el teniente Al Wheeler, el oficial de policía que mejor hubiera interpretado Frank Sinatra si hubieran hecho en su momento la película. Esta vez tiene el asesinato de un rico dueño de proyectos inmobiliarios. Y algo que parecía simple termina siendo enredado, con ex gangsters, viudas consolables por cuñados, antiguas trabajadoras del oficio más viejo del mundo devenidas en señoras de alta sociedad y peleas, tiros, diálogos sarcásticos y bastante sexo (nada hardcore, sino más bien sobre dosis de fundidos a negro cuando la rubia se queda semi desnuda y dispuesta, no se si me explico).
No, no es nada del otro mundo pero algo tienen estas novelas que me divierten mucho pero mucho. Será el tono "tongue in cheek" que permea cada página, será su descarada despreocupación en ser solo una novela "trash", desechable y sin pretensiones, será que las cosas se deslizan velozmente sin problemas, lo cierto es que una vez más, leer a Carter Brown no me defrauda porquen o espero genialidades de él, sino un pasatiempo para leer en el viaje entre la casa y el trabajo. Y ahí alcanza y sobra.
Y finalizo con la contratapa de la novela, toda una demostración de cómo vender un libro en solo tres párrafos.

KUNG FU 1: EL CAMINO DEL TIGRE, EL SIGNO DEL DRAGON (The Way of the tiger, The Sign of the dragon, 1973)
Autor: "Howard Lee" / Barry Malzberg
Edita: Editorial Grijalbo, Barcelona , 1974

La verdad nunca fui un seguidor de la serie Kung Fu. Nunca me llamó la atención ni de chico ni al crecer. Si, ok, David Carradine es genial pero igual nunca me calentó demasiado el personaje y la serie. Y tampoco soy muy aficionado de los libros basados en series de tele o en películas, porque habitualmente son material que poco aportan a la serie, hechos para sacarle un billete rápido al fan.
Pero la casualidad (y las compras baratas) hicieron caer en mis manos las cuatro adaptaciones noveladas de la serie que alguna vez se publicaron. Basadas en el piloto y tres episodios de la serie, este intento de vender un poco con Kwan Chang Caine no debe haber sido muy exitoso, al discontinuarse la serie luego de esos únicos cuatro libros. El autor por supuesto, es un seudónimo que encubre a diferentes escritores. En caso de este primer libro (que sigue el argumento del piloto de la serie al pie de la letra), el escriba no fue otro que Barry Malzberg, uno de esos autores al que yo conocía de leer un par de sus cuentos de ciencia ficción.
En la introducción, el joven Kwan Chang Caine se pone a trabajar en la construcción de vías férreas (tal como hicieron miles de chinos en Estados Unidos en el siglo XIX). El problema es que el jefe quiere sí o sí apurar la construcción pese a que el ingeniero a cargo asegura que no solo es imposible sino peligroso pasar por donde se pretende. Y por supuesto Caine terminará haciendo que las cosas salgan para el lado de los buenos. Paralelamente, aprendemos sobre el aprendizaje de Caine en el templo Shaolin y el ataque a un sobrino del emperador chino que le convirtió en prófugo y lo llevó a Estados Unidos.
Como lectura, no hubo nada inesperable: el libro se lee grácilmente, ágil, veloz, entretenido. Eso sí, no pidan voz autoral ni florituras: Malzberg está aca para traducir le guión lo más derechamente posible sin aportar mucho de su cosecha. Un trabajo estrictamente profesional que consigue un típico libro adaptador de serie. Sospecho que le vendría bien al fan que en esos años anteriores al video y al DVD no podía ver los episodios a menos que los dieran de nuevo en la tele y quisiera recordar las historias de la serie. Hoy por hoy, sospecho que debe ser mejor comprarse el pack de la primera temporada y verlo.
No es un mal libro (hay peores maneras de pasarse un viaje al trabajo se los aseguro), pero tampoco es un buen libro. Es algo hecho para enganchar al fan de la serie y , hoy por hoy, creo que solo los completistas aficionados a la serie (o los que los compran a peso de ganga y están obsesionados con la literatura desechable como un servidor) deberían tratar de conseguirlo.

CADENAS (Chains, 1973)
Autor: "Howard Lee" (a) Ron Goulart
Colección: Kung Fu nº2
Edita: Grijalbo, Barcelona, 1974.

Conozco a Ron Goulart principalmente como un investigador de comics y cultura popular muy prolífico, de libros con muchos datos pero no particularmente ágiles de leer y que lleva bastantes años publicando trabajos de este orden. Me recuerda bastante a los críticos de comics españoles de la primera oleada (Luis Vigil, Antonio Martín, Javier Coma y –sobre todo- Salvador Vazquez de Parga) a la hora de leer y del olvido al que la crítica actual parece haberlo condenado (Un día háganme hablar de la crítica especializada... Pero nos desviamos del tema)
Peor nunca me había topado con la otra faceta de Goulart, la de escritor de ficción. Sabía que es también ahí bastante prolífico, pero ni idea de su calidad.
Bueno este segundo volumen de la serie de novelas que adaptaban episodios de la serie Kung Fu es obra (bajo seudónimo) de Goulart. ¿De qué va? Bueno, Caine queda encadenado a un montañes tan brutal en su fuerza como simple en su pensamiento que es considerado como el asesino de un tipo. Y ambos se dan a la fuga para encontrar a los responsables verdaderos del crimen, mientras son perseguidos por el ejército yanqui.
¿Veredicto final? Igual que en la primera novela, la historia es llevadera y nada mas, con Goulart siendo apenas un mero transcriptor veloz y sin demasiado estilo del guión televisivo a formato novela. Nada que alguien que no sea fan de la serie debería matarse para conseguir...

Superstición (Superstition, 1973)
Autor: "Howard Lee" (a) Ron Goulart
Colección: Kung Fu nº3
Edita: Grijalbo, Barcelona, 1974.

Segundo libro de esta serie escrito por Ron Goulart. Escrito con la misma eficiencia profesional de los dos anteriores, llevadero, amable, gris. También adaptado de un episodio de la serie de televisión protagonizada por David Carradine. Esta vez, Caine termina de minero esclavo en una mina de plata que tiene la reputación de maldita (porque allí había un cementerio indio). Por supuesto sobrevive y termina con la situación usando lo que sabe hacer mejor (o sea, piña-patada-piña más filosofía shaolin).
Nada nuevo por aquí.
Lo único que quería llamar la atención es que, hasta ahora, los inicios de todas las novelas parecen calcados entre sí. Caine llega a un pueblo, entra en una cantina, alguien lo insulta por ser un chino, Caine no da bola, le otro tipo insiste y amenaza con pegarle, Caine lo muele a patadas usando artes marciales y se va dejando a todos boquiabiertos.
Como dije antes, no fui de mirar nunca la serie de tele pero, ¿todos los episodios habrían de la misma manera? Digo, no es tan difícil inventarse inicios diferentes, ¿no?

LA MANTIS RELIGIOSA MATA (A Praying Mantis Kills, 1974)
Autor: "Howard Lee" / Lou Cameron
Colección: Kung Fu nº 4
Edita: Grijalbo, Barcelona, 1974.

Esta es la última novela adaptando episodios de la serie de Kung Fu que se escribió. Y, en lo personal fue la más entretenida. El autor tras el seudónimo, Lou Cameron (escritor de novelas policiales, románticas y de lo que viniera el encargo por kilo), se alejó de la escritura taquigráfica de las novelas anteriores (digo taquigráfica por lo despojada de cosas como adjetivos descripciones y demás cosas que no detuvieran la acción) y trato de ponerle algo de clima y personalidad a la historia y los personajes.
Así la historia de cómo Caine ayuda a un pueblo a deshacerse de unos bandidos que lo tienen aterrorizados y a que el hijo del sheriff crezca y madure como persona resulta mucho más envolvente que las novelas anteriores. Los personajes son más creíbles y tienen una vida interior. La historia puede ser igual que la del episodio, pero al menos el cambio de foco le da una dimensión levemente diferente e interesante al relato.
Esta fue la última novela de la serie. Si bien no es una maravilla, esta última historia levanta la puntería en la calidad, redondeando una serie que, en su conjunto, no evita el síndrome de la novela derivada de otro medio: bien escritas, ágiles, pero mayoritariamente sin intentos ni pretensiones estilísticas, solo aptas para consumo de los fans acérrimos.
Si se quedaron curiosos y quieren leer al menos una novela de la serie Kung Fu, lean esta. Es la mejor de todas por lejos.

(tomado dle libro Sleazy Business:A Pictorial History of Explotaition Tabloids 1959 - 1974 de Alan Betrock, Shake Books, N.Y. 1996... al que pienso seguir saqueando =)

Para todos aquellos que reclamaban por mas material de Kiling, les traigo esta curiosidad que me envió el amigo lector Fabián Candamio (¡muchas gracias!)
En 1974, los editores argentinos de Kiling, Ediciones Record, decidieron sacar una nueva revista de historietas llamada Skorpio. Al editor, Alfredo Scutti, le pareció una buena idea poner algo de Kiling para atraer a los lectores de la fotonovela a esta nueva revista. Y, en vista que no existía ningún origen del personaje, le asignó al guionista Eugenio Zappietro (más conocido como Ray Collins) y al dibujante Ernesto García Seijas que hicieran una historieta de 14 páginas contándolo. El resultado lo pueden ver aquí debajo.
Parece ser que poner a Kiling en ese primer número (de julio de 1974) fue un amuleto de buena suerte. La Skorpio duró 235 números hasta 1996 y por sus páginas pasaron la gran mayoría de los grandes guionistas y dibujantes de la historieta argentina de los últimos 30 años. Pero eso es otra historia.
Personalmente no me creo mucho la caracterización del personaje en esta historieta: en sus fotonovelas Kiling nunca pareció estar motivado por la venganza sino por la simple y pura codicia y el placer sádico. Pero como curiosidad me parece interesantísima.
¡Ahora, a por la historieta!

ENGLISH VERSION
For all of you who want more Kiling, I got a rarity for you: The Origin of Kiling! Who the reader Fabian Candamio send it to me (thanks, pal!)
In 1974, the Argentinean publishers of Kiling, Ediciones Record, published a new comic magazine called Skorpio. The editor, Alfredo Scutti, deided to put some Kiling stuff to attract readers of the photo novel to this magazine. Since the character never got an origin story, he asked to writer Eugeino Zappietro (more known as Ray Collins) and artist Ernesto García Seijas to do a comic story with the character when the origin of Killing was explained. This is the story that i am putting down in the post.
The story appeared in the first issue of Skorpio (July 1974). The magazine was a success and lasted 235 issues till 1996. For its pages most of the more important Argentine comic writers and artist of the last 30 years published stories. But that is other story...
Personally, I don`t believe much the motivation of he character. Kiling in the photo novels was always a cold blooded Killer and here is more a avenging vigilante. Bus as a curio, the story is very interesting.
Now, go read the pictures!

MEN OF TOMORROW: Geeks, Gangsters and the birth of te Comic Book
Autor: Gerard Jones.
Edita: Basic Books, New York, 2004.

Todo lo que creían saber sobre el origen de los comic books es un mito.
Así de simple.
Jerry Siegel y Joe Shuster no fueron dos inocentes palomitas que vendieron Superman sin saber nada.
Harry Donenfeld y Jack Liebowitz no fueron dos editores aprovechadores, así como tampoco unos honrados mercaderes que crecieron con esfuerzo, perseverancia y el sueño americano.
Bob Kane tenía "negros" hasta para sus cuadros personales, pero nunca reconoció nada.
El doctor Wertham no era un monstruo macartista sino un tipo progre imbuído de las teorías del a escuela de Frankfurt.
La industria creció ayudada por contactos turbios y financiada por dineros no muy kohser.
Todo eso, y mucho más está en este libro de Gerard Jones (al que probablemente algunos recuerden por su trabajo como guionista de historieta a fines del os ochentas y principios de los noventas). El libro anterior sobre la historia de los comics de Jones (The Comic Book Heroes) tenía (sobre todo en su segunda edición) una cantidad de data fresca que aportaba nuevas formas de ver la historia del comic book yanqui, guardando una saludable distancia de los mitos que el medio había generado sobre sí mismo (pese a que fue acusado de inexacto por varias personas… muchas de las cuales curiosamente se veían afectadas por lo que el libro decía de ellas). Pero Men of Tomorrow le gana en profundidad y riqueza investigativa. Tomando como eje central la disputa por los derechos de Superman entre sus creadores y la DC Comics, Jones cuenta los orígenes secretos de la industria del comic book.
El resultaod es fascinante, novedoso e increíblemente bien escrito. Jones descubre los ocntacots de Harry Donenfeld con mafiosos de la talla de Frank Costello, las raíces socialistas de jak Liebowitz, la trágica historia personal de jerry Siegel, la fascinante cultura judía norteamericana de donde emergió la mayoría de los creadores y editores de la primera oleada de comic books, la relación entre el productor de pelis Z Albert Zugsmith y el juicio por los derechos de Superman y un largo y largo etcétera.
NO solo el lector neófito va a encontrar material novedoso aquí: el fan más estudioso del medio va a encontrar cosas que lo van a sorprender.
Este libro es a la historia del comic book, lo que fue en su momento Watchmen para los comic books en sí: una obra que cambia la forma de ver las cosas, desmitificando y humanizando a los personajes (ficticios en Watchmen, reales en este libro) para dar el retrato más creíble y veraz posible. Es impresionante, sencillamente.